[ << bassen ]

Hendrik Kornelis (Henk) Smit, is geboren op 25 mei 1932 te Surhuisterveen.Hij studeerde eerst aan het conservatorium van Toronto, later aan het conservatorium van Amsterdam bij Felix Hupka en Hermann Schey, tevens volgde hij nog zanglessen bij Jess Walters. In 1961 hoorde hij bij de prijswinnaars van het Internationale Vocalisten Concours 's-Hertogenbosch.
Henk Smit maakte zijn debuut bij de Nederlandse Opera in 1958 met een kleine rol (Cesare Angelotti) in Tosca. Pas in het seizoen 1961/62 trad hij er regelmatig op. Eerst nog in kleine partijen, maar binnen enkele jaren kreeg hij ook de grote rollen te zingen als Bartolo in de 'Barbier van Sevilla', Don Magnifico in Rossini's 'La Cenerentola', Jack Rance in 'La Fanciulla del West' van Puccini, Ramphis in 'Aïda', Zaccharia in Verdi's 'Nabucco', 'Simon Boccanegra' van Verdi, de Holländer in 'Der fliegenden Holländer', Sharpless in 'Madame Butterfly', de Sprecher in 'Die Zauberflöte' en Pizarro in Beethoven's 'Fidelio'.

Henk Smit zong aanvankelijk als echte bas in rollen als Zaccharia en Méphistophélès en schakelde pas later over op dramatische bas-bariton partijen. Ontelbare optredens in een zeer gevarieerd repertoire van Bach via Wagner tot de hedendaagse componisten. Hij werkte mee aan het Holland Festival en aan de premières van 'Winter Cruise' (1979, Henkemans) en 'Esmée '(1995, Loevendie). Tevens gaf hij talrijke optredens in zowel Europa als in de V.S (concerten in New York en Chicago), zowel als concert-, oratorium- als opera zanger. In het seizoen 1982/83 zong hij bij opera van Tel-Aviv als Teiresias in 'Oedipus Rex' van Strawinsky, in 1984 aan de Grand Opéra Paris als Warlaam in 'Boris Godoenov' en in 1990 bij Opera Forum in Enschede als Falstaff in de gelijknamige opera van Verdi. In het seizoen 1993/94 zong hij bij het Opernhaus von Frankfurt a.M., in 1995 bij het theater van Montpellier als Klingsor in 'Parsifal'. In 1997 trad hij op bij het Opernhaus von Frankfurt a.M. als Pizarro in 'Fidelio', in Amsterdam als Alberich in 'Das Rheingold' (en in 1998 ook in 'Siegfried'). In 1998 zong hij bij de Salzburger Festspielen de rol van Dikoj in Janácek's 'Katja Kabanowa'.

Henk Smit - 73 destijds - was in 2005/06 nog steeds actief als zanger. In april 2005 viel hij in voor Jan-Hendrik Rootering in de titelrol van Massenet's opera 'Don Quichotte' en op 31 maart 2006 zong hij nog in het Amsterdamse RAI Theater in Verdi's 'Nabucco' in de rol van de Joodse hogepriester Zaccharia. De titelrol Nabucco werd afwisselend gezongen door Ernst Daniël Smid en Henk Poort. Abigaille werd vertolkt door de sopraan Janice Dixon. Het geheel stond onder leiding van dirigent Jan Stulen en onder regie van Cox Habbema.

Henk Smit is op 17 juli 2010 tijdens een vakantie, op 78-jarige leeftijd, in Parijs overleden.

(p) 2010 Dutch Divas